Supersticioso, o torcedor botafoguense poderia ficar desconfiado ao ver o time entrar em campo. Com a camisa alvinegra, que pouco usou durante o Campeonato Carioca, o time subiu para o campo. Com a expulsão de Alessandro no segundo tempo, parecia que o dia não seria mesmo de comemoração. Mas o zagueiro Renato Silva fez o gol do título aos 40 minutos do segundo tempo. O Botafogo é o campeão da Taça Rio de 2008. Com a vitória de 1 a 0 sobre o Fluminense, neste domingo, no Maracanã, o Alvinegro se classificou para a decisão do Campeonato Carioca com o Flamengo. E a torcida, na comemoração, mandou o tradicional "créu" para os tricolores.Expulsos durante o segundo tempo, Alessandro e Jorge Henrique estão fora da primeira partida da decisão contra o Flamengo. A final do Campeonato Carioca será em dois jogos no Maracanã. O primeiro no próximo fim de semana. E a partida decisiva no dia 4 de maio. Flamengo e Botafogo entram para a final em igualdade, sem um clube ter vantagem sobre o outro.
O Fluminense deixa o campeonato tendo o Botafogo como o grande algoz. As três derrotas do clube na competição foram para o Alvinegro. E Renato Gaúcho segue com um retrospecto ruim contra Cuca. Ele só venceu um duelo contra o técnico alvinegro no Campeonato Brasileiro do ano passado.
Washington perde pênalti
Quarenta segundos de partida. Foi o tempo suficiente para o Botafogo quase abrir o placar. Lucio Flavio cruzou para a área e a bola passou por todo mundo saindo com muito perigo para fora. Os alvinegros reclamaram de pênalti de Ygor em Wellington Paulista. O tricolor agarrou o atacante. Mas nem o árbitro William de Souza Nery nem o "auxiliar extra" Jorge Alexandre Barbosa, que estava atrás do gol de Fernando Henrique, viu a falta.
O Fluminense começou a partida nervoso. Thiago Neves fez três faltas antes dos 12 minutos e merecia um cartão amarelo. O Botafogo era mais eficiente na marcação e organizado quando saia para o ataque. Mas não conseguia transformar o domínio em oportunidades de gol.
O castigo veio aos 22 minutos no primeiro ataque bem trabalhado pelo Fluminense. Thiago Neves deu um passe primoroso para Washington. O atacante aproveitou a bobeira de Renato Silva e dominou na área. Na hora de finalizar, foi derrubado pelo zagueiro. Pênalti bem marcado. Thiago Neves queria bater. Mas o artilheiro tricolor pegou a bola. Na cobrança, Washington falhou. Castillo pulou para o lado direito, porém a bola estourou na trave esquerda do gol alvinegro. O camisa 1 se adiantou, mas o árbitro não mandou voltar a cobrança como deveria. E o Fluminense perdia a chance de sair na frente no placar. O atacante segue o jejum de gols. Ele está há cinco jogos sem balançar a rede.
- Tirei demais, tirei demais a bola do goleiro - comentou o atacante no intervalo da partida.
O jogo não era bom tecnicamente. Os dois times exageravam nas faltas. A briga pela bola no meio-campo era grande. O alvinegro Tulio arriscou da entrada da área. Mas a bola subiu muito e foi por cima do travessão sem perigo. Conca, bem marcado, não conseguia criar. E a armação tricolor ficava toda em cima de Thiago Neves.
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Aos 37 minutos, Ygor fez falta em Jorge Henrique na entrada da área. Mas Zé Carlos cobrou na barreira desperdiçando uma ótima oportunidade. Pouco depois, Alessandro fez a melhor jogada do primeiro tempo. Ele arrancou pela direita, driblou Junior Cesar e soltou a bomba da entrada da área. A bola subiu e bateu na trave direita de Fernando Henrique, que se esticou mas não conseguiu tocá-la (assista ao vídeo ao lado). E a primeira etapa terminava com o empate de 0 a 0.No intervalo, uma enorme bandeira foi esticada no gramado com a frase: "No combate à Dengue estamos todos no mesmo time". Neste ano, 87 pessoas morreram com a doença no Rio de Janeiro.
Renato Silva é o herói do título
O Botafogo voltou para o segundo tempo com Leandro Guerreiro no lugar de Tulio. O volante alvinegro não estava se sentindo bem. O Botafogo voltou melhor. Na primeira chance, Wellington Paulista chutou sem perigo para fora. Pouco depois, Thiago Neves fez uma falta muito violenta em Jorge Henrique. O meia tricolor levou o cartão amarelo. Desde o primeiro tempo o camisa 10 exagerava nas entradas nos adversários.
A torcida começou um bonito duelo no Maracanã. O estádio, literalmente, tremeu. Mas a partida não ajudava. No que sobrava em nervosismo, faltava em emoção e boas jogadas. Aos 20 minutos, Cuca resolveu arriscar. Tirou o meia Zé Carlos e colocou o atacante Fábio no time.
Aos 26 minutos, o Fluminense finalmente assustou. Conca encontrou muito bem Gabriel, que entrou na área e cruzou. A defesa conseguiu cortar antes da conclusão de Cícero. Na sobra, Thiago Neves chutou para fora. Pouco depois, Alessandro dividiu com Junior Cesar e acabou expulso. O Botafogo ficou com dez jogadores em campo. O Fluminense começou a pressionar. Principalmente explorando as subidas de Junior Cesar. Thiago Neves perdeu boa oportunidade dentro da área, mas o chute parou na defesa.
Aos 40 minutos, o inesperado. Escanteio para o Botafogo. A defesa tricolor afastou. Mas a bola voltou para a área e ficou limpa para Fábio. Ele chutou cruzado e Renato Silva completou para o gol: 1 a 0 Botafogo! Renegado pelo Tricolor no ano passado, o zagueiro alcançava a vingança. Festa alvinegra na arquibancada para o primeiro gol do alvinegro no Campeonato Carioca.
O Fluminense partiu desesperado para o ataque. Tartá, que entrou no lugar de Ygor, foi lançado e tocou para fora na saída do goleiro Castillo. Aos 48 minutos, Jorge Henrique foi expulso ao fazer uma falta infantil em Junior Cesar. Mas não havia mais tempo para o Fluminense tentar o empate.
